El acelerador es el elemento clave a través del cual el conductor controla el motor de gasolina. Es un tipo de válvula de mariposa que regula el suministro de aire al motor. En el sistema clásico, el pedal del acelerador (acelerador) estaba conectado por un cable al acelerador. Al añadir el acelerador, éste se abrió, haciendo que el aire fluyera hacia el motor. En un sistema de carburador, esto se traducía en un aumento simultáneo de la cantidad de combustible que iba al motor: éste aumentaba las revoluciones y el coche aceleraba.
Con la inyección controlada electrónicamente, es el controlador del motor (ECU) el que determina la dosis de combustible adecuada en función de la apertura del acelerador, utilizando otros parámetros como el caudal de aire, la temperatura o la presión del colector de admisión. Para que el controlador “sepa” que el acelerador está abierto, se necesita un sensor (captador) que convierta el grado de apertura en una señal en forma de tensión. A continuación, la tensión se transmite a la ECU, donde se convierte en datos de apertura.
Hoy en día, el pedal del acelerador ya no está conectado mecánicamente al acelerador: la información sobre la presión que ejerce también llega al controlador en forma de señal eléctrica. Un accionamiento eléctrico se encarga del movimiento del acelerador. En un acelerador de este tipo (que forma parte de un servo), es necesario un sensor para colocarlo en la posición deseada.
El sensor de posición del acelerador (TPS) se realiza la mayoría de las veces en forma de potenciómetro situado en la prolongación del eje del acelerador. Abrir el acelerador hace que el deslizador se mueva a lo largo de la pista de resistencia, cambiando la relación de resistencia en las salidas. Los primeros sistemas con un acelerador accionado por cable solían limitarse a un único potenciómetro. Con el tiempo, para aumentar la fiabilidad, se añadieron contactos adicionales para señalar las posiciones extremas: acelerador totalmente abierto y cerrado.
Hoy en día, el sensor de posición suele estar integrado en el actuador eléctrico del acelerador. El servo resultante es totalmente responsable de la apertura del acelerador y, por lo tanto, es crucial para la seguridad de la conducción. Por este motivo, se suele utilizar un sensor multiplexado (normalmente dos potenciómetros), cuyas señales pueden ser comparadas por el controlador. Esto hace que los datos sean más fáciles de verificar y que un fallo del sensor sea teóricamente más fácil de detectar.
Cuál será el efecto del fallo de una pieza es fácil de predecir si entendemos bien su papel. Abrir o cerrar el acelerador es una señal clara al controlador para que aumente o disminuya la dosificación de combustible. Si la señal es incorrecta, el controlador puede seleccionar las dosis equivocadas. Hay una serie de síntomas que podrían indicar un problema con el sensor:
Un sensor típico fabricado como un potenciómetro es un componente mecánico sujeto al desgaste natural. El deslizador que realiza movimientos cíclicos a lo largo de la trayectoria de empuje provoca la abrasión de la trayectoria, lo que puede dar lugar a una señal incierta en estas regiones de la trayectoria. La zona más expuesta al desgaste es la correspondiente a las bajas revoluciones. Es en esta posición en la que se encuentra la corredera la mayor parte del tiempo y donde suele iniciar su movimiento.
Otro tipo de daño típico es el resultante de la humedad y la corrosión de los componentes del componente y sus cables. El componente se monta bajo el capó de un coche, donde se producen grandes fluctuaciones de temperatura y las salpicaduras de agua o aceite no son inusuales. También se producen fallos mecánicos que pueden provocar una avería directa o indirectamente, por ejemplo, al desprecintar la carcasa.
Debido a la multiplicación del potenciómetro, el fallo debe ser detectado por la ECU y registrado en forma de código de error. Si es así, el componente puede verificarse de inmediato. En otros casos, es más difícil porque hay que encontrar el origen del fallo. Los síntomas no son peculiares y también pueden indicar, por ejemplo, un caudalímetro MAF defectuoso o un filtro de aire obstruido.
La evaluación del sensor de posición del acelerador debe comenzar por localizarlo y determinar si la carcasa de la pieza muestra signos de daños como grietas o abolladuras. Busque contactos sucios u oxidados y signos de corrosión. Si se sospecha de un mal funcionamiento del sensor, merece la pena comprobar el cableado verificando la continuidad del circuito entre el conector del controlador del motor y el conector del acelerador.
Si no disponemos de ningún equipo adicional, pero tenemos datos de servicio como el esquema del circuito o la resistencia correcta, podemos intentar medir este parámetro con un multímetro. Sin embargo, una medición de este tipo puede ser demasiado lenta para detectar un problema típico de rozamiento de la vía.
Una forma eficaz de verificar la señal de los sensores de posición es mediante la medición con osciloscopio. Ajustando manualmente el acelerador de este modo, podemos observar el cambio de tensión: debe ser uniforme, sin sacudidas ni picos repentinos en la forma de onda. Los osciloscopios dedicados a la industria del automóvil, como el Scope DT, ofrecen enormes posibilidades de diagnóstico. Basta con seleccionar el acelerador de la lista de componentes, el aparato ajustará por sí mismo los parámetros adecuados. Todo lo que el usuario tiene que hacer es conectarse a la toma de tierra y a la señal de salida del sensor. Basta un botón para que aparezca la ayuda en pantalla para probar este componente.
Quienes no se sientan seguros con un osciloscopio pero deseen realizar una medición de este tipo pueden utilizar el comprobador de sensores QST-5 para realizar una prueba sencilla y rápida. Podemos llevarlo a cabo aunque no dispongamos de información sobre el esquema eléctrico. Simplemente conecte los tres cables del potenciómetro a las tres entradas del comprobador de la forma que desee (puede averiguar cómo identificar los diferentes pines en el caso del módulo del acelerador aquí: https://youtu.be/i6-y91n8-uw ).
El propio comprobador detecta el tipo de sensor (potenciómetro) y su pinout. A continuación, sólo tiene que pulsar OK para proceder a la prueba. El sensor se alimentará desde el comprobador y la pantalla mostrará el valor de salida y una pequeña forma de onda que ilustra la salida del sensor. A pesar de su pequeño tamaño, el gráfico se muestra de tal forma que hace visible cualquier irregularidad o pico de señal durante la medición. De esta forma tan sencilla, nos aseguraremos de que efectivamente se ha producido desgaste en el sensor.
Inicialmente, los motores de encendido por compresión no disponían de acelerador, ya que el funcionamiento de un motor diésel puede controlarse totalmente mediante la dosificación del combustible. Si los motores no lo necesitan, ¿por qué se monta tan a menudo hoy en día? Se ha demostrado que la adición de un estrangulador al afectar a la presión en el sistema de admisión controla mejor el sistema de recirculación de gases de escape EGR. Además, este elemento facilita el apagado del motor.
Para probar las mariposas de los motores diésel se puede utilizar un comprobador específico en forma de DTA-1. El comprobador se conecta directamente al acelerador para poder comprobarlo colocándolo en cualquier posición. El funcionamiento correcto del subconjunto junto con el sensor se basará en un movimiento uniforme en todo el rango de funcionamiento y en que no se supere la corriente admisible medida por el comprobador.
La reparación del sensor de posición del acelerador implica su sustitución. En los diseños más antiguos, en los que el sensor de posición estaba presente por separado, el coste de la pieza suele ser de varias decenas de zlotys. Las ofertas de los concesionarios incluyen piezas para prácticamente todos los coches. Los vehículos más nuevos suelen tener un módulo de acelerador integrado, en cuyo caso debe sustituirse en su totalidad. Un componente completo suele costar varios cientos de zlotys, por lo que merece la pena saber cómo comprobarlo. Es bueno disponer en el taller de herramientas como el osciloscopio comprobador de sensores QST-5 para no perder tiempo sustituyendo componentes defectuosos.
Autor: Ingeniero de producto Piotr Libuszowski
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